Chiavi ed Esperienza

Una campagna del Solar System è centrata attorno al tema della crescita dei personaggi, i cambiamenti derivati dall'esperienza e dalle avversità. I PG iniziano con problemi di lieve entità e arrivano a scoprire qual'è il loro posto nel mondo, quando le loro scelte diventano importanti e forgiano una identità più definitiva.

Lo strumento meccanico che i giocatori usano per guidare questo processo di crescita del personaggio è chiamato Chiave, ed ogni personaggio ne possiede almeno una o più. Le Chiavi permettono al personaggio di guadagnare Punti Esperienza, che vengono utilizzati dal PG per fare crescere il proprio potere. Il livello crescente di potere del personaggio in relazione all'ambiente attorno a lui porta all'indipendenza e ad una sempre più importante opportunità di scegliere, sia per sè stesso che per gli altri. Il logico risultato finale di questa progressione è chiamato Trascendenza quando la storia del personaggio finisce dopo che ha provato a tutti la sua natura eroica.

Ma prima che questo possa accadere, un personaggio ha bisogno di avere alcune Chiavi per definire e alimentare il suo tema. Sopra ci sono un paio di esempi di come sono fatte.

Come puoi vedere le Chiavi sono semplicemente elenchi brevi di situazioni narrative che premiano il personaggio con Punti Esperienza. Il Saldo è un'altra situazione particolare: quando succede, il giocatore ha l'opzione di rimuovere la Chiave e guadagnare 10 Punti Esperienza in una sola volta. L'inghippo è che i personaggi non possono mai riacquistare una Chiave una volta che l'hanno saldata: il Saldo è sempre un cambiamento permanente al personaggio.

Osservano la Chiave della Storia d'Amore e la Chiave dell'Amore dimostra che ci sono differenti tipi di Chiavi, differenti Strutture di Chiave. Le due strutture più comuni e forse più utili sono la struttura Drammatica e quella Motivazionale.

Le strutture sono utilizzate per costruire nuove Chiavi, che è qualcosa che il gruppo farà abbastanza spesso durante una campagna (basta definire i dettagli!). Le Chiavi sono spesso personalizzate per il PG chele possiede, ma anche allora tutti i personaggi nel gruppo devono comprendere ed apprezzare la Chiave, considerandola interessante. Si può anche preparare una lista di probabili Chiavi quando si comincia una nuova campagna in una nuova ambientazione, poiché generi differenti stimolano temi differenti. Qualcosa come la Chiave della Sete di Sangue sarebbe difficilmente appropriata ad una ambientazione basata sugli Orsetti del cuore, ad esempio.

Come suggerisce l'esempio delle due Chiavi romantiche, è spesso possibile parlare dello stesso tema con differenti Strutture. I giocatori potrebbero scegliere quello che più si avvicina ai loro gusti oppure il materiale preparato dell'ambientazione potrebbe suggerire un tipo piuttosto che un altro. In qualsiasi caso i personaggi non dovrebbero avere Chiavi che si sovrappongono, quindi nessun PG potrà avere la Chiave della Storia d'Amore e Chiave dell'Amore contemporaneamente. Ovviamente due Chiavi dell'Amore verso due persone differenti funzioneranno benissimo.

Per un certo numero di Chiavi di esempio, vedipagina 84. Come dimostra la lista, sii preparato a creare le tue Chiavi: le questioni umane sono tanto numerose quanto si può sperare, quindi qualsiasi lista è molto improbabile che riesca a soddisfare tutti.

Guadagnare ed usare Avanzamenti

Il principale mezzo per guadagnare Punti Esperienza durante il gioco per i personaggi è di fare cose, o farsi fare cose: in altre parole, eventi di gioco. Ogni volta che un simile evento corrisponde a una Chiave posseduta da un personaggio, il giocatore dovrebbe menzionarlo agli altri giocatori e segnarsi il numero di Punti Esperienza guadagnati. (Urlare "Bingo!" sarebbe impudente, ma non completamente inappropiato).

Questo significa in pratica che i giocatori manovreranno costantemente i personaggi in situazioni pertinenti alle loro Chiavi: questo permetterà al giocatore di sviluppare il suo personaggio e al personaggio di guadagnare forza per i conflitti importanti che accadranno più avanti nella sua storia. Questa forza può essere chiamata a supporto quando importa davvero.

I Punti Esperienza guadagnati sono scambiati per Avanzamenti, l'attuale valuta dello sviluppo del personaggio. Ogni volta che il personaggio accumula abbastanza Punti Esperienza per un Avanzamento, può segnarselo e cominciare a cercare modi interessanti per spenderlo.

Gli avanzamenti costano 5 Punti Esperienza ognuno. I giocatori potrebbero voler tenere conto sia degli Avanzamenti Liberi, che non hanno ancora usato per niente, e degli Avanzamenti Usati, che mostrano quanti Avanzamenti hanno già usato per sviluppare i loro personaggi; l'ultimo numero non è in realtà utilizzato per niente, ma i gruppi spesso apprezzano qualche piccolo primato riferito alla caccia dei Punti Esperienza.

Gli avanzamenti possono essere spesi in Abilità, Pool, Segreti e nuove Chiavi. I prezzi sono elencati nella tabella sotto. Anche se tutti questi benefici sono pagati con degli Avanzamenti, ci sono alcune particolari considerazioni da fare:

Le Nuove Abilità possono essere aggiunte solamente quando il personaggio ha vissuto degli eventi che possono giustificare il nuovo aspetto. Trovare un maestro, attraversare una trasformazione fisica, affrontare un nuovo lavoro o studi rilevanti sono buoni esempi. Questo non si applica alle Abilità Mediocri implicitamente presenti. Nota bene: se una Abilità è tale che il personaggio ha qualche esperienza nel suo background (non è interamente inconcepibile col suo stile di vita o essere), può essere aggiunta quando il giocatore lo desidera.

Le Abilità Esistenti possono essere sempre comprate, anche in mezzo a una scena, nel caso che il personaggio abbia sufficienti Avanzamenti Liberi disponibili. E' accettabile investire in una Abilità appena prima di utilizzarla, per esempio. Non è possibile però aumentarla di più di un grado per volta per scena.

La Dimensione del Pool può essere aumentata a volontà con sufficienti Avanzamenti, ma un personaggio può migliorare un Pool soltanto una volta in ogni scena. Nota che Pool molto alti sono più costosi.

I Segreti (spiegati approfonditamente a pagina 58, nel capitolo “Segreti e Crunch”) fanno eccezione nel senso che richiedono al personaggio di soddisfare specifici requisiti nella campagna, come trovare un insegnante, prima che il personaggio possa acquistarli. Molti Segreti si riferiscono ad individui specifici, come i Segreti rivelati solo ai membri di qualche misterioso culto. Il personaggio deve soddisfare o aggirare questi requisiti per guadagnare il Segreto.

Infine, le Chiavi possono essere aggiunte solo se il personaggio non ha mai avuto la stessa Chiave prima e il giocatore la considera parte integrante del proprio PG.

Debito di avanzamento

In alcuni casi un personaggio si ritrova in una situazione in cui dovrebbe guadagnare immediatamente qualche beneficio, anche se non possiede gli avanzamenti per pagarlo. Per esempio in una ambientazione fantasy potrebbe esserci un Segreto della Nobiltà che rappresenta uno speciale mandato divino conferito ai leader del popolo. Quando un personaggio è quindi introdotto tra i ranghi nobili in maniera feudale, il gruppo potrebbe ritenere ovvio che egli guadagni il Segreto in questione immediatamente.

Se il giocatore non può pagare per un beneficio immediatamente in una situazione come quella, entra in Debito di Avanzamento. Un personaggio in debito di avanzamento subisce un numero di dadi di penalità pari al valore in avanzamenti dei benefici, ogni volta che quei benefici vengono attivati in gioco; se il beneficio non è utilizzato immediatamente in un conflitto (come una Chiave o alcuni tipi di Segreti), La Guida mette da parte i dadi penalità e li assegna ai check del personaggio in seguito, il prima possibile.

Un personaggio in debito di avanzamento deve pagare il debito immediatamente quando guadagna nuovi Avanzamenti, e non può acquistare nessun altro beneficio volontariamente nel mentre.

Ovviamente, il gruppo potrebbe anche decidere che un personaggio fallisce nell'imparare quel beneficio: ad esempio, un personaggio che studia il Paradosso della Difesa potrebbe semplicemente stare sprecando il proprio tempo finché non avrà una qualche reale esperienza marziale (e punti esperienza).

Perdere benefici

Un principio basilare del Solar System è che i personaggi non perdono Avanzamenti a casaccio: se un personaggio si trova in una situazione in cui nella storia deve perdere qualche beneficio, il giocatore riguadagna l'equivalente numero di avanzamenti. Per esempio, se un personaggio possedesse un oggetto di valore rappresentato da un Segreto e se l'oggetto andasse perduto, egli riguadagnerebbe l'Avanzamento speso per Segreto.

L'unica eccezione a questa regola generale è che quando un personaggio mette da parte qualche aspetto del loro essere consapevolmente, la Guida fa bene a determinare se il personaggio recupera o no gli Avanzamenti spesi. Spesso è scritto direttamente nella descrizione dei Segreti. Il Segreto della Nobiltà, per esempio, specifica che i personaggi che commettono atti atroci e sono giudicati per questo dal loro sovrano possono essere privati del Segreto senza alcuna ricompensa. In ogni caso il giocatore deve sempre essere a conoscenza della possibile perdita di avanzamenti prima di effettuare una qualsiasi scelta.

Ricorda però che i personaggi non possono rimuovere volontariamente i benefici (e recuperare gli Avanzamenti) così come capita. Rimuovere un beneficio è possibile soltanto quando avrebbe senso alla luce degli eventi in gioco: ad esempio, cedere un potente tesoro a qualcuno.

Trascendenza

La Trascendenza è il naturale punto d’arrivo della storia di un personaggio. Il contesto corrente diventa privo di significato per il personaggio, che va oltre i suoi limiti e abbandona la campagna per qualcosa di più. E’ una combinazione di pressioni meccaniche e narrative che spingono il giocatore a prendere delle decisioni finali su chi e cosa sia questo personaggio.

La Trascendenza si verifica quando un personaggio ottiene un risultato di Trascendente(7) in una prova di Abilità eseguita per una ragione qualsiasi. Questo è possibile solamente per personaggi di livello Gran Maestro (4) che ottengano un risultato perfetto ai dadi, perciò un personaggio agli inizi non otterrà mai questo risultato. Tuttavia, man mano che la campagna prosegue ed i personaggi migliorano, è solo una questione di tempo prima che un personaggio sia spinto ad oltrepassare i suoi limiti in questa maniera. Un giocatore potrebbe intenzionalmente ritardare la Trascendenza investendo Avanzamenti in tanti sviluppi diversi, ma allo stesso modo un altro giocatore potrebbe mirare direttamente al potere finale. Di conseguenza, raggiungere la Trascendenza può richiedere da una a molte sessioni per un determinato personaggio.

Quando un personaggio Trascende, questo significa la fine della campagna, per quanto lo riguarda: il giocatore ha tempo fino alla fine della sessione in corso per scogliere i pochi nodi rimasti ed esercitare l’influenza del personaggio prima di narrare il suo destino finale: il personaggio potrebbe diventare un potente personaggio secondario, sparire nella leggenda o essere assunto in cielo, a seconda dell’ambientazione e della situazione in corso nella campagna.

Un giocatore con un personaggio Trascendente ha il diritto e il dovere di narrare gli ultimi momenti del personaggio nella campagna. Questo significa che ogni argomento anche solamente periferico riguardante il PG, deve essere portato a termine dal giocatore senza alcuna interferenza dal resto del gruppo. Inoltre, è prassi che il giocatore descriva un cambiamento permanente nell’ambientazione, in cui ci sia l’influenza del PG; la Trascendenza non avviene mai senza lasciare il segno. Iniziare o terminare una guerra, ribaltare un paradigma scientifico, aiutare una civiltà o ispirare una religione non sono cose fuori dall’ordinario in una campagna dal tono epico, se il giocatore ha agito bene col materiale di base in precedenza.